FOCUS – Laguna Woods, Uvalde et Buffalo en mai, Tulsa début juin, Highland Park le 4 juillet… Les fusillades de masse s’enchaînent aux États-Unis. L’association Gun Violence Archive en a recensé 314 en 185 jours.
«Lorsqu’il y a une fusillade de masse vous pouvez être quasiment sûrs que dans les jours et les mois qui suivent il y en aura d’autres.» Dominique Simonnet, journaliste, écrivain et spécialiste de la société américaine, alerte sur un phénomène d’imitation et d’identification par lequel certaines personnes, notamment des adolescents jeunes et fragiles, imitent un tueur auquel ils croient ressembler. On parle alors de «copycat attacks». Les causes de ces passages à l’acte successifs sont multifactorielles.
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L’influence d’internet
D’après un bulletin de menace terroriste publié par le département de la sécurité intérieure des États-Unis (DHS), des forums en ligne hébergeant des contenus extrémistes violents et des théories du complot ont encouragé des attaques dans le sillage de la fusillade d’Uvalde, au Texas. «Il existe des groupes de discussions et des forums où théories du complot, discours néonazis, idéologies suprémacistes et discriminations raciales cohabitent», explique Dominique Simonnet. Des communautés virtuelles mortifères dont la culture de la haine et le rejet du monde civilisé sont l’identité et qui par conséquent alimentent des ressentiments personnels, notamment auprès des jeunes générations.
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Beaucoup de jeunes
En effet, depuis 2018, six des neuf fusillades de masse les plus meurtrières aux États-Unis ont été perpétrées par des hommes âgés de moins de 21 ans. Une statistique qui peut s’expliquer par une difficulté à «comprendre ce qui est considéré comme une information crédible», analyse un haut responsable de la sécurité intérieure. La distinction entre le bien et le mal, le réel et le virtuel entraîne chez ces jeunes la construction d’un univers parallèle où ils se retrouvent généralement enfermés dans une spirale de violence inspirée par ce qu’ils ont lu et vu. «Des jeunes perturbés en voient d’autres passer à l’acte et donc les imitent. Il y a une sorte d’idéalisation, d’héroïsation de celui qui initie la première fusillade», théorise Dominique Simonnet. La volonté de mourir en héros est également un symptôme commun chez de nombreux jeunes auteurs de fusillades de masse. «Ils ont cette volonté qu’on parle d’eux, qu’on les connaisse et que leur nom marque l’histoire», poursuit-il.
Le problème de l’accès aux armes
La question de l’accès aux armes est également un facteur déterminant dans le passage à l’acte. Selon l’analyse de la base de données du magazine d’investigation Mother Jones, qui recense, depuis 1982, toutes les tueries qui se sont déroulées dans un lieu public aux États-Unis faisant au moins quatre victimes, on dénombre 539 victimes sur la dernière décennie, soit plus qu’au cours des trente années précédentes, au cours desquelles 437 personnes avaient trouvé la mort dans des fusillades. «Qui dit armes de masse dit fusillades de masse», estime Dominique Simonnet.
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Les sénateurs démocrates et républicains ont récemment décidé de prendre des mesures sur l’accès aux armes, notamment le contrôle des antécédents judiciaires et psychologiques pour les acheteurs d’armes âgés de 18 à 21 ans. La modération des contenus en ligne auxquels les jeunes sont exposés pourrait également devenir une problématique épineuse que le gouvernement américain devra étudier. Un défi de taille puisque la question de la liberté d’expression sera cette fois-ci au cœur du débat.
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